Helena Juntunen

Helena Juntunen er i dag en af Finlands mest strålende sopraner, som har opbygget en international karriere. Hendes smidige sopranstemme betager publikum med sin friskhed, og hendes frasering roses for sin udtryksfulde og naturlige kvalitet. Helena etablerede sin karriere i Finland ved at vinde en række konkurrencer, hvoraf en af de vigtigste var dameklassen ved Lappeenranta Singing Competition i 2002, og i oktober 2006 modtog hun Karita Mattila-prisen.

Helena Juntunen begyndte sine sangstudier som 15-årig på Oulu Konservatorium hos Airi Tokola. Hun er uddannet cand.mag. i musik fra Sibelius-Akademiet, hvor hun blev undervist af Anita Välkki.

Rollen som Marguerite i Gounods Faust ved Savonlinna Opera Festival i 2002 kan betragtes som hendes professionelle gennembrud. Hun debuterede med Connecticut Opera i USA i samme rolle i sæsonen 2003–2004. Denne sæson kan i det hele taget betragtes som en debutsæson, da Helena også debuterede i Genova som Madame Cortese i Rossinis Il viaggio a Reims, i Antwerpen som Zdenka i Strauss’ Arabella og som Pamina i Mozarts Tryllefløjten ved Semperoper i Dresden. Derudover debuterede hun koncertant i Carnegie Hall i New York i oktober 2003 og senere i Tokyo.

Helena Juntunen har været fast tilknyttet Den Finske Nationalopera siden 1999. Her har hun bl.a. sunget roller som Zdenka i Arabella og Madame Cortese i Il viaggio a Reims under ledelse af Nobelprismodtageren Dario Fo. Hendes repertoire omfatter bl.a. Sophie i Strauss’ Der Rosenkavalier, Nedda i Pagliacci, Mimì i La Bohème, Liisa i Pohjalaisia, Pamina i Tryllefløjten samt uropførelser som Alide i Juri Reinveres Purge (Puhdistus) og Helena i Sebastian Fagerlunds Autumn Sonata sammen med Anne-Sofie von Otter.

Operasæsonen 2007–2008 begyndte i Nancy med Kurt Weills The Rise and Fall of the City of Mahagonny. I Genève sang hun Pamina, og i foråret 2008 debuterede hun som Grevinden i Mozarts Figaros bryllup i Nice. Sommerens højdepunkt var titelrollen i den nye opera Anna Liisa af den finske komponist Veli-Matti Puumala. I sæsonen 2008–2009 debuterede hun ved Göteborgsoperan som Mimì i La Bohème.

Senere har hun debuteret ved Opéra National de Lyon som både Grevinde Almaviva (Figaros bryllup) og Donna Elvira (Don Giovanni), sunget Mimì ved Göteborgsoperan, Marietta i Korngolds Die tote Stadt og Infantin Clara i Der Zwerg ved Opéra National de Lorraine, Marie i Wozzeck ved Opéra de Nice, Zdenka i Arabella ved Vlaamse Opera, Tatjana i Eugen Onegin ved Wasa Teater samt Greta Graumann i Schrekers Der ferne Klang ved Opéra National du Rhin i Strasbourg. Hun er desuden særligt knyttet til rollen som Pamina, som hun har sunget ved Festival d’Aix-en-Provence under Daniel Harding, ved La Monnaie under René Jacobs samt ved Grand Théâtre de Genève, Wiener Festwochen, Theater an der Wien og Semperoper i Dresden.

Blandt hendes koncertmæssige højdepunkter er Sibelius’ Luonnotar i Sydney og London under Vladimir Ashkenazy, koncerter i Amsterdam med Leif Segerstam og i Ottawa med John Storgårds, Mendelssohns En skærsommernatsdrøm ved Lucerne Festival under Vladimir Jurowski, Unsuk Chins SnagS&Snarls i Stavanger, Helsinki og London samt uropførelsen af Haflidi Hallgrímssons sangcyklus i Edinburgh, Glasgow og Reykjavik. Hun har desuden sunget Beethovens Missa Solemnis med La Verdi under Xian Zhang og med Sir Colin Davis i London, Bonn, Paris og New York samt Strauss’ Vier letzte Lieder med Kungliga Filharmonikerna i Stockholm under Leif Segerstam. Hun har også debuteret med Berliner Filharmonikerne under Donald Runnicles i Brahms’ Ein deutsches Requiem og med BBC Symphony Orchestra under Osmo Vänskä i Szymanowskis Stabat Mater.

I de seneste sæsoner har Juntunen sunget Madama Butterfly og Donna Elvira ved Savonlinna Opera Festival, Marie/Marietta i Die tote Stadt i Simon Stones anmelderroste produktion i Basel, Salome i Olivier Pys opsætning i Strasbourg, Kát’a Kabanová ved Opéra National de Lorraine samt sopranpartiet i en scenisk version af Dvořáks Stabat Mater i Montpellier.

Helena Juntunen har optrådt som solist med adskillige finske orkestre og arbejdet med dirigenter som Esa-Pekka Salonen, Jukka-Pekka Saraste, Leif Segerstam, Osmo Vänskä, Mikko Franck og Hannu Lintu. Hendes indspilninger for Ondine omfatter bl.a. et soloalbum med sange af Leevi Madetoja sammen med pianisten Gustav Djupsjöbacka samt komplette indspilninger af Einojuhani Rautavaaras operaer Aleksis Kivi og Auringon talo. I foråret 2006 udgav BIS albummet The Spirit of Nature som en del af Sibelius-udgaven, med bl.a. Luonnotar og uropførelsesindspilninger af orkesterversioner af sangene Höstkväll og Hertig Magnus, dirigeret af Osmo Vänskä.

Helsingin Sanomat, Jukka Isopuro: “Sopranen Helena Juntunen har allerede vist, at hun hører til eliten inden for traditionel bel canto, men hendes vokale akrobatik i operaen Ladies Room var intet mindre end forbløffende. En ufejlbarlig klarhed i klangen og smukt udfoldede høje toner, kombineret med en konstant skiftende klangfarve og lynhurtige udtryksnuancer, demonstrerede ikke blot hendes evne til at leve sig ind i rollen, men også hendes knivskarpe teknik.”

Giv din feedback om BizChat